पराशर झील - जब एडवेंचर सजा बन गया (फोटो स्टोरी, भाग -2), Prashar Lake - When the adventure becomes trouble (Photo Story, Part - 2)

1 मार्च 2015
मंडी से खड़ी चढ़ाई, लैंड-स्लाइड, बारिश और अब बागी के बस स्टैंड में 2 टैंटों में हम 3 । शाम को पास की एकमात्र दुकान पर जब हमने डिनर किया तभी स्थानियों ने हमें चेतावनी दे दी कि “ऐसे खराब मौसम में आगे जाना खतरनाक होगा” । हम खाते-खाते उनकी चेतावनियाँ सुनते रहे और अब बिना एडवेंचर के वापस जाना हमारे साथ जात्ती होगी । 

तापमान -2 डिग्री ⓒ Sanoj vazhiyodan

चाय-शॉप में ही हमने मीटिंग की कि “पराशर लेक यहाँ से सिर्फ 18-19 किमी. ही रह गई है अगर कल जल्दी निकले तो ज्यादा-से-ज्यादा झील पर हम 3 घंटे में पहुँच सकते हैं और 1 घंटे में वापस यहाँ आ सकते हैं” । “सारा सामान यहीं छोड़ देंगे ताकि आना-जाना जल्दी और आसान हो सके”, बोलकर मैंने चाय वाले को खाने के पैसे दिए । हम इंसान ही थे लेकिन दुकान में बैठे सभी लोग हमारी बातें सुनकर ऐसे मुंह बना रहे थे जैसे कल हिमाचल सरकार उन्हें हमारे रेस्क्यू पर भेजेगी, वो भी फ्री । आज हमने 30 किमी. साइकिलिंग की, बाकी का सफ़र कल सुबह शुरू होगा चाहे बारिश रुके या नहीं ।

आज के दिन को सोचते हुए ऑंखें और स्लीपिंग बैग की ज़िप बंद करी । ये बागी (2100 मी.) है, कल की रात काफी भयानक बीती जिसका रंग हम तीनों के घबराये चेहरों पे साफ़-साफ़ दिखाई दे रहा था । तेज हवाएं ऐसे दौड़ रही थी जैसे ओलंपिक में गोल्ड मैडल जितना हो । रात में जितनी बार भी ऑंखें खुली उतनी ही बार ये ख़याल आये बिना रहा नहीं गया कि “या तो टैंट उड़ जायेगा या ये बस स्टैंड” । पूरी रात बारिश होती रही, रह-रहकर बिजलियाँ कड़कती रही । जिन हालातों में रात को सोये थे सैम-टू-सैम उन्हीं हालातों में सुबह खुद को पाया । रात को तापमान 4 डिग्री चला गया था, अच्छा किया जो स्लीपिंग बैग -5 डिग्री वाले लाये नहीं तो कुदरत ने हमें सबक सिखाने में कोई कसर नहीं छोड़ी ।

बादल का फटना, टूटा पुल और पागल नदी ⓒ Dhanush k dev

अंगड़ाई लेती नई उमीदों के साथ सुबह 6 बजे उठे और बाहर टूटे पुल को देखकर उम्मीदों पर भी बादल फट गया । 3 दिन से लगातार होती बारिश ने यहाँ बने अकेले पुल को उखाड़ फैका है जो हमे नदी पार पहुंचता । बिना देर किये हमने टैंट और बाकी सामान पैक करके चाय वाले की दुकान में रख दिया । यहाँ से आगे कुछ पैसे, कुछ बिस्कुट, हम तीन और हमारी तीन साइकिल ही जाएँगी । ख़राब मौसम से ज्यादा ख़राब होता है गीले जूतों को फिर से पहनना और आखिरी बचे सूखे कपड़ों को बारिश के हवाले कर देना । स्थानियों ने ‘बेस्ट ऑफ़ लक कहा’, चेहरे के भाव ऐसे थे जैसे बोलना चाह रहें हो “हिमाचल सरकार पैसे भी देगी तब भी नहीं आने वाले तुम्हारे रेस्क्यू के लिए” । लकड़ी के झूलते पुल को पार करते ही पहली परीक्षा पास हुई । यहाँ से आगे हमारी मदद के लिए कोई नहीं होगा, अब हम ही होंगे हमारी मदद के लिए । 7:35 पर निकल पड़े झील के लिए जो लगभग 20 किमी. दूर है और वहां तक का रास्ता खड़ी चढ़ाई से भरा पड़ा है । 10 रु. वाली एक-एक कप चाय पीकर चल पड़े कुदरत का सामना करने । #अब_मंजिल_दूर_नहीं

खराब मौसम इसे और मुश्किल बनाता है ⓒ Dhanush k dev

बारिश, ठंडी हवाएं, भीगते हम, और अब ओले, एक एडवेंचर सफ़र से आप और क्या उम्मीद कर सकते हो? । 2150 मी. की ऊँचाई पर ओलों का आकार तो पता नहीं लेकिन इतना जरुर पता है कि ये लगते बहुत जोर से हैं । अभी तक हमने 4 किमी. ही कवर किया है और इन 4 किमी. ने हमारी सारी ऊर्जा चूस ली है । ठण्ड लग रही है, थकावट महसूस हो रही है और हम इसे जल्द-से-जल्द खत्म करना चाहते हैं ।

टूटती उमीदों के आगे बैठा है मौका ⓒ Dhanush k dev

4 घंटों में सिर्फ 8 किमी. और फिर 3 घंटे का रेस्ट, जनता हूँ ये अच्छी प्लानिंग का हिस्सा नहीं है लेकिन ये सफ़र को आधे में खत्म करने से कहीं बेहतर था । अब तक हम तीनों का जोश बारिश ने ठंडा कर दिया था और हम आगे न जाने के बारे में सोचने लगे थे कि अचानक एक मिटटी का छोटा सा कमरा दिखाई दिया, जिसका दरवाजा भी खुला था । तीनों ने एक दूसरे को देखा और अगले 15 मिनट में हम इसके भीतर आग जलाकर खुद को सुखा रहे थे । यहाँ हमने बिस्कुट खाएं, आगे के प्लान पर बात की । पूरे 3 घंटे लगे यहाँ से निकलने में । बाहर अभी भी बारिश और ओले गिर रहे हैं और हममें से कोई भी दुबारा अपने कपड़ों को भिगोना नहीं चाहता । दोपहर ढ़ाई बजे फिर से हम साइकिल की सीट पर थे । #नई_और_सुखी_उम्मीदें

और बर्फ गिरने लगी  ⓒ Sanoj vazhiyodan

6 घंटों से हमने कोई भी जीवित प्राणी नहीं देखा है और अब हाल ये है कि पहले बारिश, फिर ओले और अब बर्फ़बारी शुरू हो गयी है । पहले इस बीहड़ में फंसने का शक था लेकिन लगातार होती तेज बर्फ़बारी अब इसे यकीन में बदल रही था । तापमान ने जीरो डिग्री होते ही मुश्किलों को बढ़ा दिया था । हम ठण्ड से काँप रहे थे और ये सोचकर ज्यादा ठण्ड लग रही थी कि हमारे पास एक भी गर्म कपड़ा नहीं है । 

सफ़ेद पगड़ण्डीयाँ ⓒ Sanoj vazhiyodan

अब साइकिल चलाना और मुश्किल हो गया । पहले चढ़ाई पर नहीं चल रही थी अब बर्फ पर । हालत ये थी कि ब्रेक लगाने के बाद भी साइकिल कण्ट्रोल में ही नहीं आ रही थी, टायर बार-बार फिसल रहे थे और कई बार हम गहरी खाई में गिरते-गिरते बचे । अभी भी उम्मीद थी झील पर पहुंचने की और आज ही वापस बागी आने की । #जमती_उम्मीदें

साइकिल के साथ डर को धकेलना ⓒ Dhanush k dev

 सब्र और हिम्मत की परीक्षा हो रही थी । हम 5-6 इंच बर्फ में फंसने पर भी आगे बढ़ रहे थे । जितना आगे बढ़ते बर्फ भी उतनी ही गहरी होती जाती । हर एक नये कदम के साथ परेशानी बढ़ती ही जा रही थी । अब साइकिल नहीं चला सकते, उतरकर चलना होगा । उतरकर साइकिल को धकेलना भी मुश्किल हो गया क्योंकि टायर ताज़ा बर्फ की वजह से घूम ही नहीं रहे थे उनपर बर्फ की परत-दर-परत जमती ही जा रही थी । अभी भी कुछ नहीं पता कि वहां कब पहुंचेंगे? । बर्फ ने स्पीड 2 किमी. प्रति घंटा कर दी । ऊंचाई 2250 मी. हो गयी और तापमान -2 डिग्री । फंस जाने का डर बर्फ की तरह सिर पर गिरने लगा है । हर एक कदम खुद को खींचते हुए यही ख्याल उठने लगा कि “क्या पता थोड़ा आगे जाकर कोई घर ही मिल जाये या कोई दुकान, अगर वहां कोई होगा भी नहीं तब भी ठीक है हम उसमें बैठकर रात काट लेंगे, काश स्लीपिंग बैग ले आते तो अच्छा रहता” । #असुरक्षित_मन

कन्धों पर एडवेंचर ⓒ Rohit kalyana

5-6 इंच में हम थोड़ी परेशानी के साथ चल सकते हैं लेकिन हमारी साइकिल नहीं । जब बर्फ में छुपते रास्ते को ढूँढना पहेली बन गया तब कुदरत ने इसे हमारे लिए और मुश्किल बना दिया । शरीर ठण्ड से काँप रहा था, उंगलियाँ सुन्न हो गई थी, बर्फ लगातार गिर रही थी, जहां हमें साइकिल पर होना चाहिए था वहीँ वो हमारे ऊपर आ गयी । बादलों की तेज गर्जना हमे कलेजे तक डरा रही थी । इस तरह फंसने वाले काफी किस्से पढ़े है जिनमें लोग अपनी जान तक गवां बैठते हैं । कई बार ये ख्याल आने लगे कि “अगर आग जलाने के लिए लकड़ियाँ नहीं मिली तो क्या होगा ? तीनों एक साथ सटकर बैठ जायेंगे और इस काली रात के बीतने का इंतजार करेंगे” । अब सच में डर लगने लगा है, मन में रह-रहकर अजीब-अजीब ख्याल आने लगे हैं, अपना जीवन असुरक्षित मालूम पड़ने लगा है । पता नहीं कहां तक हमे ऐसे ही चलना होगा ? ।

-3 का शिकंजा ⓒ Sanoj vazhiyodan

हम वापस जाने की सोच रहे थे क्योंकि मौसम हर कदम पर और ज्यादा खराब होता जा रहा था, ऊपर से हम सारा सामान भी बागी में ही छोड़ आये । तीनों बुरी तरह से काँप रहे थे, तापमान -3 डिग्री था और हम सिर्फ रेन-वियर में थे । बर्फ ने सारे माइलस्टोन को अपने कब्जे में ले लिया है, कुछ नहीं पता कि झील कितनी दूर और रह गयी है । लेकिन इतना जरुर पता था कि झील यहाँ से 4-5 किमी. दूर होगी जहां तक कुछ घंटों में पहुंचा जा सकता है ।

“पीछे जाना हमे और ज्यादा मुसीबत में डाल सकता है” । मुंह से बर्फ हटाते हुए धनुष ने कहा कि “2 किमी. और चलते है अगर फिर भी कोई नहीं मिला तो फैसला करेंगे कि आगे जाना है या नहीं ?” । हालत ये थी कि 2 किमी. और चलने के ख्याल से ही नफरत होने लगी । 30 घंटों से जूते, हेलमेट, दस्ताने और सारे कपड़े गीले थे ऊपर से गिरते तापमान ने तीनों के दिलों में हाईपोथार्मिया का डर और बैठा दिया । सनोज ने कई बार कोशिश कि लेकिन यहाँ मोबाइल में नेटवर्क भी नहीं आ रहा है । काश ये बर्फ़बारी रुक जाएँ ।

नो मेन्स लैंड ⓒ Sanoj vazhiyodan

2 किमी. वाला प्लान सिर्फ 800 मी. चलते ही फ़ैल हो गया । हर कोई एक ही बात सोच रहा था कि साइकिलों के साथ आगे बढ़ना हमें और मुश्किल में फंसा रहा है, तो क्यूँ न इन्हें यहीं छोड़कर आगे चले मदद ढूंढने । दोनों अपनी-अपनी बात कह चुके थे अब मेरी बारी थी “ऐसा करते है अगले मोड़ तक चलते हैं जो कि यहाँ से शायद 100 मी. दूर है उसके बाद अगर कुछ नहीं मिला तो साइकिलों को वहीं छोड़कर आगे बढ़ जायेंगे” । मरते क्या न करते चल पड़े आखिरी 100 मी. की लड़ाई को जीतने ।

आखिरी सांसें ⓒ Sanoj vazhiyodan

ये 100 मी. साइकिल कन्धों पर ही रही । हम टूट गये थे, हम गीले थे, बुरी तरह थक गये थे । एडवेंचर की तलाश हमें बहुत दूर ले आई थी, अब ये सच में सजा बन गया था । रह-रहकर दिमाग में ये ख्याल आ रहा था कि “अगर आगे भी कोई नहीं मिला तब क्या होगा ?” बर्फ के साथ तेज चलती ठंडी हवा ने पसलियाँ तक जमा दी, लगातार कांपने से पसलियों में दर्द होने लगा । तीनों पत्ते की तरह कांप रहे थे । शब्द मुंह से अटक-अटककर निकल रहे थे । शरीर की भीतरी गर्मी कई घंटों पहले ही खत्म हो गई जिस वजह से सिर में तेज दर्द उठने लगा । सफ़ेद बर्फ में तीनों के चेहरे काले पड़ने लगे थे ये सोच-सोचकर कि “अगर आगे कोई नहीं मिला तो क्या होगा?” ।

अगर हम तीनों में से किसी को कुछ हो गया तो उसके घरवालों को क्या जवाब देंगे, ये सोचकर तो मेरी टाँगे ही कांपने लगी, टांगे जड़ हो गयी जैसे उन्हें लकुवा मार गया हो, मन उल्टी करने का हो गया । बाकी दोनों को देखकर मैं सच में डर गया और मुझे रोना आने लगा । मैंने नम होती आँखों से पहले दोनों को देखा फिर अपने चारों तरफ फैली सफ़ेद चादर को और कांपते होटों की मदद से बोला “मंजिल सिर्फ 4-5 किमी. आगे है और वहां से पहले मैं नहीं चाहता कि हम तीनों में से किसी को भी कुछ हो, इतने पास आकार अब हार नहीं माननी है । हम आगे बढ़ेंगे, पराशर पहुंचेंगे और वहां आराम भी करेंगे” । तीनों ने जोश में हाथ मिलाया और चल पड़े मंजिल की ओर, ज़िन्दगी की ओर । आज वो दिन नहीं जब हममें से कोई मरेगा” ।

देवदूत के दर्शन ⓒ Rohit kalyana

वहां कोई है, सनोज बोलकर रुक गया । हम दोनों ने कन्धों से साइकिल नीचे उतारी और सनोज की बताई दिशा में देखा । वहां कुछ नहीं दिखा सिवाय उड़ती बर्फ के । हम आगे बढ़ने लगे लेकिन सनोज फिर से बोला वहां कोई है और वो जोर-जोर से चिल्लाने लगा...हेल्प...हेल्प...हेल्प । हम दोनों मुड़े, साइकिल को बर्फ पर लिटा दिया, आँखों को गीले दस्तानों से साफ़ किया, दो-तीन बार आँखों को बंद किया-खोला और फिर देखा...कुछ नहीं दिखा, फिर देखा कुछ नहीं, फिर से देखा “अरे वहां कोई है”, मैंने बोला और मैं भी सनोज की तरह हेल्प...हेल्प चिल्लाने लगा । ऊपर कोई है, कोई इंसान जैसा दिखने वाली सफ़ेद परछाई है, कोई पेड़ भी हो सकता है । साफ़-साफ़ देखना मुश्किल है गिरती बर्फ में, अरे ये क्या पेड़ हाथों से ऊपर आने का इशारा कर रहा है ।

बच गये ⓒ Sanoj vazhiyodan

पहले पेड़ को देखा फिर हमने एक-दूसरे को देखा, सभी की भीगी ऑंखें एक हुई, हाथ मिलकर तीनों ने साइकिल रोड़ पर खड़ी करी और पेड़ की तरफ बढ़ने लगे, ज़िन्दगी की तरफ चलने लगे, खुद की तरफ बढ़ने लगे । सुबह 7:35 से चलते-चलते आखिरकार शाम 5:51 पर हम अपनी मंजिल से मिले । रोड़ से पेड़ के पास पहुंचने में हमें 15 मिनट लग गये, ये चढ़ाई थी और हम बार-बार फिसल रहे थे । पेड़ के लिए सम्मान था और हम सभी सम्मानवश उसके पैरों में गिर जाना चाहते थे लेकिन हम ऐसा कुछ भी नहीं कर पाए क्योंकि यहाँ तो गंगा ही उल्टी बहने लगी । पेड़ ने पास आते ही हमें खरी-खोटी सुनानी शुरू कर दी । 

“तुम लोग पागल हो, दिखाई नहीं देता मौसम कितना खराब है, साइकिल उठाई और आ गये यहाँ मरने, अरे मरने को तो शहरों में जगह कम थोड़ी है, पता नहीं कहां-कहां से आ जाते हैं”, बोलकर वो अंदर चले गये । बाकी दोनों का तो पता नहीं लेकिन मुझे पेड़ से मिलकर ऐसा लगा कि “हम गलत जगह आ गये हैं, इससे अच्छा तो तभी थे जब हम इनसे नहीं मिले थे” । “अभी मन नहीं भरा है क्या जो अभी भी बर्फ में भीग रहे हो...चलो अंदर आ जाओ”, पेड़ के शब्द सुनकर बिना देर किये हम उनके कमरे में आ गये ।

आज कोई नहीं मरा सिवाय एडवेंचर के ⓒ Rohit kalyana

अंदर आने पर हमें नये पेड़ के दर्शन हुए । उन्होंने बिना देर किये चूल्हा तेज कर दिया और चाय बनाने के लिए बर्तन रख दिया । उनका स्वाभाव एकदम बदल गया, अब वो हमसे एकदम प्यार से पेश आ रहे थे । उनके कहने पर हमने अपने गीले जूते, मोज़े, दस्ताने, रेन-वियर, उतारकर कमरे के बाहर रख दिए । गर्मागर्म चाय हाथ में देते हुए पेड़ ने अपने और यहाँ के बारे में बताना शुरू किया कि “यहाँ कई दिनों से मौसम बेहद खराब चल रहा है इसलिए पिछले हफ्ते से यहाँ कोई भी नहीं आया है । मेरा आज सुबह मंडी जाने का प्लान था लेकिन इस बर्फ़बारी ने कदम रोक दिए । 

वैसे मेरा नाम ‘रामसिंह’ है और मैं यहाँ फारेस्ट गेस्ट हाउस का केयर-टेकर हूँ”, और आप लोग? । मैं रोहित हूँ, फरीदाबाद से, ये सनोज है दिल्ली से इंजीनियर की पढ़ाई कर रहा है, वो लम्बे बालों वाला धनुष है ये भी दिल्ली से इंजिनियरिंग की पढ़ाई कर रहा है, बोलकर मैंने गहरी सांस ली । चूल्हे की गर्मी ने शरीर को ऊर्जा से भर दिया और बातों-बातों में कब चाय का कप कब खाली हो गया पता ही न चला ।

गुड नाईट ⓒ Rohit kalyana

3 घंटे तक चूल्हे पर खुद को सुखाने के बाद हमने दाल-चावल का शाही डिनर किया । बाहर बर्फ अभी भी गिर रही थी, मौसम वैसा ही बना हुआ था, एकदम नकचढ़ा । पेड़ ने रात के 9 बजे हमें एक कमरा दिखाया जो बिना किसी शक और सवाल के तीनों को पसंद आ गया । कमरा सुंदर बनाया हुआ था, लकड़ी की छत्त, लकड़ी का फर्श, लकड़ी की दीवारें और लकड़ी के बैड पर मुलायम-मुलायम मखमली कम्बल और रजाई । अगर 10-11 घंटे कड़ी मेहनत करने पर आपको ऐसा स्वागत मिलता है तो समझ जाना कि ज़िन्दगी आपसे खुश है ।

गुड नाईट बोलने से पहले जो बातें हुई उनके अनुसार कल सुबह जल्दी उठकर पराशर लेक जायेंगे और फिर साइकिल उठाकर वापस मंडी वाया बागी ।

आज का दिन बहुत लम्बा रहा और ये अपने साथ वो सब लाया जिसकी हमने कल्पना भी नहीं की थी । जिन हालातों में हम फंसे उनसे निकलकर हम वापस जा सकते थे, हम आपस में चिड़चिड़ा व्यवहार कर सकते थे, हम आपस में लड़ सकते थे, एक-दूजे पर गलत फैसले लेने का इल्जाम लगा सकते थे, एक-दूसरे का साथ छोड़ सकते थे लेकिन ऐसा कुछ भी नहीं हुआ । कारण सिर्फ इतना था हम तीनों को एक-दूजे पर विश्वास था, विश्वास था सामने वाले के फैसले पर, विश्वास था सामने वाले के विश्वास पर । बेशक कई बार हमें लगा कि शायद ये दिन हमारा आखिरी हो सकता है, ये दिन ठीक नहीं था यहाँ आने के लिए लेकिन ये दिन न ही आखिरी हुआ और न ही ये दिन गलत था यहाँ होने के लिए । जीवन का आधार है “विश्वास”, इसी के सहारे ये दुनिया चल रही है और हम तीनों ने आज इसका अनुभव भी कर लिया । #विश्वास_वाला_एडवेंचर

आशा करता हूँ हमारा महा एडवेंचर आपको पसंद आयेगा । आपकी उपस्थिति इस ब्लॉग के लिए आशीर्वाद है । एक बार फिर से स्वागत करता हूँ हिमालय के स्वर्णिम गर्भ में ।

भाग-1 : दिल्ली-मंडी-बागी
भाग-3 : पराशर झील-मंडी